Переломным рубежом в судьбе Николая стал 1914 год
— начало Первой мировой войны. Царь не хотел
войны и до самого последнего момента пытался
избежать кровавого столкновения. Однако 19 июля (1
августа) 1914 Германия объявила войну России.
В августе 1915, в период военных неудач, Николай
принял на себя военное командование [ранее эту
должность исполнял великий князь Николай
Николаевич (Младший)]. Теперь царь бывал в столице
лишь изредка, большую же часть времени проводил в
ставке Верховного главнокомандующего в
Могилеве.
Война обострила внутренние проблемы страны. На
царя и его окружение стали возлагать главную
ответственность за военные неудачи и
затянувшуюся военную кампанию. Распространились
утверждения, что в правительстве «гнездится
измена». В начале 1917 высшее военное командование
во главе с царем (совместно с союзниками —
Англией и Францией) подготовило план
генерального наступления, согласно которому
намечалось окончить войну к лету 1917.
