БИРОН
ЭРНСТ ИОГАНН
13 (23) ноября 1690, мыза Каленцеем, Курляндия, ныне
Латвия -
18 (29) декабря 1772, Митава, ныне Елгава
Происходил из бедных и незнатных курляндских
дворян Биренов, внук немецкого слуги (грума) при
дворе герцога Курляндского Якова III. Безуспешно
пытался устроиться на службу в России. В 1718 был
принят ко двору герцогини Анны Ивановны
камер-юнкером по протекции канцлера Г. К.
Кейзерлинга, вскоре интриговал против фаворита
Анны П. М. Бестужева-Рюмина и его сыновей и был
удален от двора и вновь принят в 1724 благодаря
покровительству Г. К. Кейзерлинга и в дальнейшем
был в хороших отношениях с Бестужевыми. Стал
фаворитом Анны в 1727 после отзыва из Курляндии П.
М. Бестужева-Рюмина и приобрел неограниченную
власть над герцогиней. Изменил написание
фамилии, выдавая себя за потомка знатного
французского рода герцогов Биронов, к которому
не имел никакого отношения. При заключении с
будущей императрицей «кондиций» члены
Верховного тайного совета специально оговорили
запрет на въезд в Россию для фаворита
императрицы, но он прибыл в Россию сразу же после
разрыва «кондиций». С апреля 1730 обер-камергер.
Обладая огромным влиянием на императрицу,
Бирон вмешивался практически во все дела, при
дворе он особенно покровительствовал выходцам
из Германии и Курляндии, сурово преследовал всех
своих противников, в том числе многие исконно
русские знатные роды. В 1739 он способствовал
вторичному осуждению и казни князей Долгоруких,
сыграл решающую роль в смертном приговоре А. П.
Волынскому, хотя некоторое время и поддерживал
его против А. И. Остермана. Широко практиковались
казни совсем незаметных и незнатных лиц,
обвиненных в оскорблениях Бирона. Политика
Бирона преследовала исключительно цели личного
обогащения, какой-либо государственный подход
практически отсутствовал. Он был известен как
страстный любитель лошадей и азартных карточных
игр. В 1737 после смерти последнего герцога
Курляндского из династии Кетлеров, местное
дворянство под давлением России выбрало Бирона
герцогом Курляндским и Семигальским, избрание
было утверждено польским королем в 1739.
Пытаясь упрочить положение своей семьи, в 1739
Бирон попытался женить своего старшего сына
Петра на принцессе Анне Леопольдовне, но
потерпел неудачу.
В 1740 за день до своей смерти императрица Анна
объявила Бирона регентом до совершеннолетия
Ивана VI.
23 октября Бирон издал два декрета о своем
регентстве, простил ряд осужденных, снизил
подушную подать. Пытаясь подавить возможное
недовольство, подготовил роспуск гвардии, ввел в
столицу 6 армейских батальонов и усилил
полицейский надзор, но 9 ноября был арестован Б. К.
Минихом, предан суду и заключен в
Шлиссельбургскую крепость. 18 апреля 1741 был
обнародован манифест правительницы Анны
Леопольдовны «О винах бывшего герцога
Курляндского», которому ставились в вину
отсутствие религиозности, намерение удалить из
России императорскую фамилию, упоминались также
и засилье немцев и др. Бирон был приговорен к
четвертованию, но правительница заменила
приговор ссылкой в Пелым (Сибирь) с лишением
чинов, орденов и имущества. В 1742 Бирон по
распоряжению Елизаветы Петровны был переведен в
Ярославль.
В 1762 при воцарении Петра III Бирон был освобожден
и восстановлен в чинах, но без возвращения
герцогства. Герцогство было возвращено Бирону
императрицей Екатериной II 10 (21) августа 1762. В 1769
Бирон передал управление герцогством своему
старшему сыну Петру, который в 1795 присоединил
Курляндию к Российской империи, получив
единовременное возмещение и ежегодный пенсион.
Правление Бирона получило в России название
«бироновщина». Бирон был ненавидим народом, но
ему нередко приписывались действия и других
выходцев из Германии и Прибалтики, таких, как
Остерман, Миних, Левенвольде, Менгден и др.
|